In een reeks onthullende tweets heeft Marc Boiron, de CEO van Polygon, zijn standpunt duidelijk gemaakt over de rol en de noodzaak van Layer 3 (L3) technologieën binnen het Ethereum-netwerk. Zijn kritiek legt een fundamenteel debat bloot over de toekomst van schaaloplossingen voor Ethereum en de impact daarvan op het ecosysteem.
Boiron opent met een gedurfde verklaring: Layer 3’s zijn in het leven geroepen om waarde te extraheren van Ethereum en deze over te hevelen naar de Layer 2’s (L2’s) waarop de L3’s zijn gebouwd. Volgens hem zijn L3’s niet essentieel voor het schalen van het netwerk, een standpunt dat de basis vormt voor Polygon Labs’ beslissing om niet aan L3-oplossingen te werken.
Hij erkent dat L2’s een integraal onderdeel zijn van Ethereum, maar betwist het idee dat de waarde van L2 gelijkstaat aan de waarde van Ethereum zelf. Boiron illustreert dit met een hypothetisch scenario: als alle L3’s zich zouden vestigen op een enkele L2, zou Ethereum nauwelijks waarde vangen, wat de veiligheid van het netwerk in gevaar zou brengen.
Een belangrijk punt in Boirons kritiek is de economische levensvatbaarheid van Ethereum. Als Ethereum geen fees verdient en geen vooruitzicht heeft op inkomsten behalve een klein bedrag van een L2, dan zal de waarde van ETH dalen. Dit leidt ertoe dat validators, die het netwerk beveiligen, niet langer bereid zullen zijn om ETH te houden.
Boiron stelt dat de concurrentieomgeving en de langetermijneffecten op fees niet genegeerd kunnen worden. Hij wijst op Ethereum’s strategie om de kosten te verlagen door EIP-4844 om concurrerend te blijven tegen alternatieve data-availability (DA) oplossingen en zo zoveel mogelijk fees binnen het netwerk te houden. Dit, betoogt hij, zou de fees voor validators juist verhogen, waardoor ze meer geneigd zijn om te staken en het netwerk op lange termijn te beveiligen.
Boiron gaat verder met te beargumenteren dat de kosten van L2’s net zo laag kunnen zijn als die van alternatieve Ethereum-oplossingen, waardoor L3’s overbodig worden. De netwerkeffecten die sterke L2’s kunnen genereren, vooral die van publieke bedrijven die aandeelhouderswaarde moeten maximaliseren, vormen een risico voor Ethereum. Hij twijfelt aan de voordelen van L3’s, gezien veel van de aangehaalde voordelen ook beschikbaar zijn voor L2’s via het Polygon CDK.
Marc Boirons uitspraken werpen licht op een complexe discussie over de toekomst van Ethereum’s schaalbaarheidsoplossingen. Terwijl de blockchain-gemeenschap blijft zoeken naar optimale manieren om te schalen, benadrukt deze dialoog de noodzaak van een zorgvuldige overweging van de economische en veiligheidsimplicaties van nieuwe technologieën zoals L3’s. Polygon’s keuze om zich te concentreren op L2’s weerspiegelt een strategische benadering die niet alleen de huidige, maar ook de toekomstige waarde van de cryptocurrency Ethereum in overweging neemt.